Vous souhaitez faire un trek de quelques jours dans les Alpes, plus précisément dans le parc national de la Vanoise, cet été ? Le Tour des Glaciers de la Vanoise est le trek idéal. La version en 4 jours est adaptée à de nombreux niveaux et offre des paysages incroyables.
Cet article rassemble tout ce qu’il faut savoir avant de se lancer dans l’aventure : les refuges du parcours, le détail des journées de marche, l’équipement nécessaire, la difficulté et le budget requis.
Sommaire
Description
Ce trek de 4 jours est une boucle qui part et se termine à Pralognan-la-Vanoise. Ce village de montagne est situé en Savoie, au cœur des montagnes, dans le parc national de la Vanoise. C’est une commune touristique assez développée car elle offre de nombreuses activités, été comme hiver.
Le gros avantage est que cette commune est facilement accessible sans voiture, ce qui est pratique pour ceux qui ne veulent pas laisser leur voiture dans un parking pendant plusieurs jours ou qui préfèrent voyager en transport en commun, comme moi.
Transport
Pour accéder à Pralognan-la-Vanoise, vous pouvez prendre le train jusqu’à la gare de Moutiers-Salins-Brides-les-Bains qui est desservie par des TER (en partant de Lyon ou Chambéry par exemple) et des TGV (en partant de Paris !). L’Eurostar et le Thalys passent également dans cette gare mais seulement l’hiver donc pas vraiment intéressant pour le trek. Une fois à Moutiers, il faut prendre un car régional Altibus. Je vous recommande fortement de réserver et surtout de bien regarder les horaires.
Pour ceux qui préfèrent la voiture, il est possible de se garer au « parking du Bouquetin » au centre du village.
Période
Il s’agit d’un trek estival, et il est fortement recommandé de le faire uniquement entre mi-juin et mi-septembre. Je conseille de se renseigner soigneusement avant de partir sur les conditions en montagne et sur l’ouverture des refuges, si nécessaire.
Ce que vous allez voir
Comme son nom l’indique, le tour des Glaciers de la Vanoise, offre tout d’abord une vue incroyable sur les glaciers. Chaque jour, où même chaque heure, vous pouvez voir des paysages différents, tous aussi incroyables les uns que les autres. C’est assez diversifié et magnifique.
Evidemment, vous pouvez croiser plusieurs animaux tels que des bouquetins (et/ou des chamois, mais encore faut-il savoir faire la différence !) et des marmottes. Nous avons eu la chance d’en voir plusieurs fois, et ce assez facilement finalement.
Pour les plus chanceux, et surtout pour ceux qui ont l’œil, il est possible d’y voir le plus grand rapace d’Europe, le gypaète barbu et également l’aigle royal.
Où dormir sur le tour des glaciers de la Vanoise ?
Il y a deux façons de faire le trek : en tente ou en refuge. Cependant, il n’est pas possible de bivouaquer dans le parc National de la Vanoise, il est donc obligatoire de passer par les refuges.
Le trek en refuge
Personnellement, c’est l’option que j’ai choisi pour faire ce trek. C’est l’option que je recommande si c’est votre premier trek, si vous voulez partir avec un sac plus léger, ou si tout simplement vous voulez garder un peu de confort.
Mis à part pour le dernier jour, vous n’aurez pas le choix sur les refuges.
Je recommande fortement de réserver les refuges à l’avance. Quand j’y étais, en plein mois d’août, les refuges étaient complets à notre arrivée. Nous étions bien contents qu’un lit nous attendait.
Le trek en tente
Pour les plus aventuriers (ou les plus courageux), il est possible de faire le trek en tente mais toujours accolés aux refuges. Il est donc également fortement recommandé de réserver au préalable, car le nombre de places est limité, d’autant plus si vous prenez le repas au refuge !
Il y a deux avantages à dormir en tente plutôt que dans le refuge :
- Evidemment, le coût. Un emplacement pour tente coûte bien moins cher qu’un lit ;
- L’aventure, dormir au plus proche de la nature. Mais pas librement où vous voulez sur le trek.
Pour le reste, que ce soit en tente ou en refuge, vous pourrez manger au refuge (le soir, le matin et si vous voulez le pique-nique du midi), accès aux toilettes, à la salle commune, aux douches (payantes), etc.
Chaque refuge sera détaillé dans la partie itinéraire.
Le budget complet du trek en 4 jours
Un trek représente un certain budget, mais avant d’organiser celui-ci, je n’avais aucune idée de combien cela pouvait coûter. Voici donc le budget détaillé ci-dessous pour une personne. Il convient de noter que ce trek a été effectué en août 2022, donc les prix peuvent avoir évolué depuis.
Nuit d’hôtel pour la veille du trek :
Nous avons pris l’hôtel le moins cher tout en s’éloignant pas trop de départ de la randonnée, qui nous a coûté 66,66 euros. Sachant que nous étions 3, cela est revenu à 22,22€ par personne. Il s’agit de l’hôtel A+.
Premier pique-nique :
Juste avant le début du trek, nous avons été dans une boulangerie pour s’acheter un sandwich et des pains au chocolat pour le midi (et un peu le matin). On en a eu pour environ 7€ par personne.
Refuge en pension complète (diner, petit déjeuner, panier repas pour le midi, nuit en dortoir) :
– Refuge du Col de la Vanoise : 69€
– Refuge de l’Arpont : 60€
– Refuge de la Fournache : 58€
Douche :
2€ pour le premier refuge, 4,5€ pour le deuxième et 2€ pour le troisième, soit 9,5€
Divers :
Environ une dizaine d’euros pour une bière un soir, un Coca un autre soir.
Nuit d’hôtel pour le lendemain du trek :
Nous avons également pris l’hôtel le moins cher mais le choix était beaucoup plus limité et nous a donc coûté beaucoup plus cher que la première nuit. Nous avons été à l’hôtel Epicéa Lodge pour 157€ soit 52,33€ par personne.
Ce qui fait un total de 288,05€ par personne, ce qui n’inclut pas le transport ainsi que le repas la veille du trek, et le repas du soir à la fin du trek.
Le budget total peut varier en fonction de vos envies, de vos besoins, ainsi que des hôtels avant et après le trek, évidemment. Cela donne une bonne idée du budget à prévoir, notamment pour les refuges.
Difficulté du tour
Je trouve que ce trek de 4 jours dans la Vanoise n’est ni difficile ni trop exigeant, mais il est évident qu’il faut aimer marcher, surtout en montagne. Il y a du dénivelé positif tous les jours, même le dernier.
Le trek est accessible. Par exemple, je suis partie avec mon copain qui n’est pas sportif et qui fait de la randonnée en montagne occasionnellement en été, et il a réussi.
Mon frère de 16 ans, sportif mais n’ayant jamais fait de trek et ayant très rarement randonné en montagne, a également fait le trek. Il l’a adoré et a apprécié la difficulté.
Je trouve qu’il est toujours bon de sortir de sa zone de confort et qu’un trek comme celui-ci est une très bonne expérience, accessible mais peut être challengeante. Cependant, il est important de savoir s’écouter avant tout. L’avantage du trek est qu’on a toute la journée pour avancer, donc on peut avancer à son rythme, et c’est d’ailleurs ce qu’il faut faire.
À noter que nous avons vu quelques familles avec enfants pendant le trek. Elles étaient un peu les stars dans les refuges, mais c’est faisable.
Le trek est globalement bien balisé, il n’y a aucune difficulté à ce niveau-là.
Itinéraire complet
Voici l’itinéraire jour par jour de ce fameux tour des glaciers de la Vanoise, en 4 jours :
Jour 1 : Pralognan-la-Vanoise (1400m) – Refuge du Col de la Vanoise (2517m)
Dénivelé + : 1100m
Dénivelé – : 0m
Durée : environ 4 heures hors temps de pause.
Environ 11km de montée. C’est l’étape qui vous met directement dans le bain avec de la grimpette. Le sentier vous mènera au lac des vaches dans un premier temps, il y a donc assez de monde.
Le refuge du Col de la Vanoise est un assez grand refuge avec 129 couchages. Nous avons bien aimé l’ambiance.
Jour 2 : Refuge du Col de la Vanoise (2517m) – Refuge de l’Arpont (2309m)
Dénivelé + : 390m (officiellement on est à 250m de D+ mais ma montre a calculé bien plus…)
Dénivelé – :600m
Durée : 6 heures hors temps de pause.
Presque 15 km. Peut-être l’une des plus belles journées en termes de paysages. On n’avait pas les mots tellement c’était beau. Le début de la journée est très facile (quasi du plat), et le décor est incroyable. Un peu long sur la fin avec un sentier balcon et beaucoup d’éboulis, mais nous avons eu un peu de pluie alors ça ne nous a pas aidé.
Le refuge de l’Arpont n’est pas le meilleur selon moi. L’ambiance fait moins « refuge de montagnes » je trouve. La douche était particulièrement chère par rapport aux autres refuges (plus du double !). Cependant les repas étaient bons, et la vue était top !
Jour 3 : Refuge de l’Arpont (2309m) – Secteur du Plan d’Amont (2200m)
Attention, pour cette journée vous avez le choix entre 4 refuges :
- Refuge du Plan Sec (2330m)
- Refuge de la Fournache (2340m)
- Refuge de la Dent Parrachée (2510m)
- Refuge du Fond d’Aussois (2340m)
En fonction du refuge choisi, le dénivelé et la durée varie plus ou moins. Pour notre part, nous avons été au refuge de la Fournache, qui était le moins cher (légèrement). Aucun regret sur ce choix.
Dénivelé + : 800m
Dénivelé – : 770m
Durée : 7 heures hors temps de pause
Journée de plus de 18 km, avec un dénivelé qu’il ne faut pas négliger. C’est une journée longue mais qui reste bien sûr toujours magnifique et qui offre une vue imprenable sur les barrages d’Aussois. C’est ici que les chemins de chacun commencent à se séparer, avec le choix des refuges.
Nous avons adoré le refuge de la Fournache, c’était probablement notre préféré. Beaucoup plus petit, plus familial, plus montagnard que les autres. Le repas était délicieux, et surtout les propriétaires ont été chaleureux, gentils, ils nous ont naturellement guidés pour la journée du lendemain.
Jour 4 : Secteur du Plan d’Amont (2200m) – Pralognan-la-Vanoise (1400m)
Dénivelé + : 780m
Dénivelé – : 1700m
Durée : 7 heures 30 hors temps de pause
Dernière journée et une journée intense ! Elle commence fort avec la montée du col d’Aussois, une ascension assez interminable mais qui en vaut la peine. Une fois arrivé en haut, malgré la fraîcheur de l’altitude, la vue est incroyable.
Il est possible de monter à la pointe de l’Observatoire, située à 3015m d’altitude. Ce sommet offre une vue à 360° vraiment spectaculaire, c’est magique. Je recommande vraiment de le faire, même si vous êtes fatigué, cela en vaut la peine. Cependant, attention à ceux qui ont le vertige, car cela reste facultatif. Beaucoup de personnes l’ont fait, nous avons laissé nos sacs juste en bas pour monter plus légers.
Ensuite, la descente vers Pralognan-la-Vanoise commence, et pour être honnête, c’est une descente vraiment désagréable, avec des cailloux à n’en plus finir…
Si vous voulez tricher un peu, il existe des navettes gratuites en été qui permettent de réduire un peu la descente, sur la route des Prioux.
Conseils pour apprécier le tour des glaciers de la Vanoise
Erreurs communes
Il y a deux grandes erreurs de débutants je trouve, qui peuvent rendre le trek bien plus difficile qu’il ne l’est :
- Surcharger son sac. Partez le plus léger possible, avec seulement l’essentiel. Tout ce que vous prenez, vous l’aurez sur le dos pendant des heures chaque jour.
- Ne pas prendre assez d’eau. Rien de plus dur que d’avoir soif toute la journée alors qu’on est dans l’effort, sous le soleil, … N’hésitez pas à prendre plusieurs gourdes, voire une poche d’eau à bien remplir chaque matin au refuge. Nous n’avons pas trouvé d’eau sur le trajet donc il fallait bien prévoir.
Recommandations
Partir avec un sac léger oui, mais prendre son appareil photo quand même ! Bon si vous n’êtes pas passionné, un smartphone suffira mais vous allez vraiment vouloir prendre des photos durant le trek. En 4 jours, vous allez voir des paysages à couper le souffle, j’étais donc bien contente d’avoir mon appareil photo avec moi.
La question des bâtons s’est posé et nous avons décidé de ne pas en prendre, mais peut-être qu’on aurait dû. C’est vrai que le bâton soulage pas mal les genoux lors des descentes et globalement aident à être plus stables.
Il n’est pas nécessaire de prendre des tongs (ou même des chaussures légères) pour le soir en refuge puisque tous les refuges vous prêtent des crocs, ce qui est étonnamment bien confortables. J’espère pouvoir vous proposer prochainement un article sur la vie en refuge de montagnes !
Je recommande également de prendre des petits encas pour la journée. Bien que les pique niques étaient globalement bon et consistants, j’ai bien apprécié avoir de temps en temps une barre de céréales pour me donner un petit coup de boost en journée.
Ensuite, c’est logique mais je trouve que c’est très important, surtout si vous savez que vous avez un rythme de marche tranquille voire lent, c’est de partir le plus tôt possible le matin. L’air est plus frais, il y a généralement moins (voire pas du tout) de nuages, ça vous laisse plus de temps pour faire les km du jour et en plus de ça, les paysages tôt le matin sont tellement plus beaux avec la douceur du soleil levant.
Enfin, si votre budget le permet, je vous recommande de finir le trek avec un hôtel ou un camping qui proposent une piscine ! Notre motivation la dernière journée étaient de rentrer le plus vite possible pour profiter le plus possible de la piscine de notre hôtel. Qu’est-ce que ça fait du bien aux jambes après quatre jours de marche !
Conclusion
Le tour des glaciers de la Vanoise est un magnifique trek de 4 jours (ou plus pour les gourmands), qui je trouve est idéal pour un premier trek. Le trek offre de si beaux paysages et donne un bon aperçu de la vie en refuge, avec une très bonne ambiance.
Cependant, ce tour est très populaire en Savoie, il y a donc beaucoup de monde, notamment en période scolaire, c’est normal. Mais si on veut voir le côté positif, cela permet de faire des rencontres et de ne jamais être seul en cas de problème, ce qui est top quand on est débutant.
Durant le trek, on retrouvait les mêmes personnes chaque soir au refuge, on débriefait de la journée passée et de la journée à venir. C’était bien sympa. Ca a été une superbe expérience et ça m’a donné envie de faire plus de treks, dans la Vanoise ou même ailleurs.
Si vous voulez faire un trek plus court mais tout aussi incroyables en terme de paysages, n’hésitez pas à lire mon article sur le tour des lacs, à Chamonix.
